জাতীয় পার্টির প্রতিষ্ঠাতা সাবেক রাষ্ট্রপতি প্রয়াত হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের ছেলে শাদ এরশাদ সিলেটে হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরান (রহ.) এর মাজার জিয়ারত করেছেন।
শনিবার তিনি কেন্দ্রীয় কয়েকজন নেতাকে সঙ্গে নিয়ে সিলেটে এসে দুই ওলির মাজার জিয়ারত করেন। এসময় সিলেটের জাতীয় পার্টি ও অঙ্গ সংগঠনের বিপুলসংখ্যক নেতা-কর্মী উপস্থিত ছিলেন। তারা সিলেট ওসমানী বিমানবন্দর থেকে বিশাল মোটর শোভাযাত্রাসহকারে সাদ এরশাদকে নিয়ে আসেন।
এরশাদের মৃত্যুতে শূন্য হওয়া রংপুর-৩ আসনের উপ-নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছেন সাদ এরশাদ। নির্বাচনকে সামনে রেখেই তার এই সিলেট সফর। মাজার জিয়ারত শেষে উপস্থিত সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সাদ এরশাদ বলেন, ‘আমার বাবা সব সময়ই সিলেটে মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে নির্বাচনী প্রচার শুরু করতেন। সিলেটের মানুষের প্রতি তার ছিল অন্যরকম ভালোবাসা। আমি এর আগে একাধিকবার বাবার সঙ্গে সিলেটে এসেছি। এবারই প্রথম বাবাকে ছাড়া এলাম- একথা বলে সাদ এরশাদ কান্নায় ভেঙে পড়েন।’ তিনি তার বাবার আত্মার শান্তির জন্য সিলেটবাসীর দোয়া কামনা করেন।
জাপা নেতারা জানান, মাজার জিয়ারতের মাধ্যমেই সাদ এরশাদের নির্বাচনী প্রচার শুরু হলো। রবিবার তিনি রংপুরে গিয়ে নির্বাচনী কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করবেন।
সাদ এরশাদের সফরসঙ্গী হিসেবে রয়েছেন, তার স্ত্রী মাহিমা এরশাদ, জাপার কেন্দ্রীয় নেতা এসএম ফয়সল চিশতী, সফিকুল ইসলাম সেন্টু, নুরুল ইসলাম নুরু, লিয়াকত হোসেন খোকা, নুরুল ইসলাম ওমর, জসিম উদ্দিন ভূঁইয়া, ফখরুল আহসান শাহজাদা, বেলাল হোসেন, আবু সাঈদ স্বপন, গোলাম হুমায়ূন কবির মীর, মোস্তফা মাসুদুজ্জামান, আক্তারুজ্জামান খান প্রমুখ।
শনিবার দুপুরে সাদ এরশাদ সিলেট বিমানবন্দরে এসে পৌঁছালে সিলেট জেলা জাতীয় পার্টির আহ্বায়ক এটিইউ তাজ রহমান, সদস্য সচিব উসমান আলীর নেতৃত্বে বিপুল সংখ্যক নেতা-কর্মী তাকে স্বাগত জানান।
